Byen Furnes har en handlingens mand i deres borgmester. Men han er også kendt som et hårdt, egenrådigt og til tider kynisk menneske. Så det rør ham ikke det mindste, da en ung mand kommer og beder om hans hjælp. Den unge mand har et forhold til datteren af en af byens kendte mænd, og hun er blevet gravid. Borgmesteren nægter at hjælpe manden, og kort tid efter finder han ud af, at manden har forsøgt at dræbe kvinden, og at han dernæst har begået selvmord.
Alt imens borgmesterens facade er uændret, påvirker begivenhederne ham, og bag det sikre ydre er den stålsatte mand langsomt ved at krakelere.
Georges Simenon (1903–1989), belgisk forfatter. Kendt for sin enestående produktivitet, der medførte næsten 200 romaner og mere end 150 noveller.
Serien om den franske kriminalkommissær Jules Maigret står imidlertid i dag som hans betydeligste værk — kendt og elsket verden over for bøgernes særlige atmosfære blandet med kommissær Maigrets unikke greb om opklaringsarbejdet.
