Los individuos del mundo contemporáneo nos sentimos más amenazados a morir que los individuos de épocas históricas pasadas. Se corren altos riesgos de morir por enfermedades terminales, por homicidio, accidentes de tránsito y aéreos, enfermedades cardíacas, accidentes de trabajo, contaminación ambiental, productos defectuosos, alimentos con alto contenido químico, como víctimas de la guerra, de la violencia o el narcotráfico.
Más ciencia no ha significado más seguridad, más ciencia ha significado más riesgos e incertidumbres. Por eso se habla de la sociedad del riesgo: porque se articula alrededor de la protección y la seguridad, frente a la incertidumbre e inseguridad generada por los distintos riesgos creados por el hombre, a tal punto que se advierte un débil control sobre los mismos.
En la sociedad del riesgo existe una relación de influencia entre el concepto de riesgo, el contexto actual de la sociedad del riesgo global y la imposibilidad e inaplicabilidad del concepto de responsabilidad en su forma más clásica, concretamente con la culpa. De esta manera, se advierte una marcada incidencia del riesgo en la Responsabilidad Civil y del Estado, toda vez que se constituye en criterio de imputación. Si los riesgos cambian o si se crean nuevos riesgos deben mutar las responsabilidades o adecuarse a los contextos y características contemporáneos; los dos pilares que sustentan la evolución de la responsabilidad son dinamismo y flexibilidad.
El Instituto de la Responsabilidad Civil o derecho de daños, como se le conoce modernamente, tuvo su origen mucho antes del derecho romano, pero es a partir del Corpus Iuris Civile (compilación del emperador Justiniano en el año 533 d. C.) que se empezó a utilizar la culpa como eje sobre el cual giraría la Responsabilidad Civil hasta nuestros días.
