Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Черчилль вел переписку со Сталиным относительно планов масштабного зимнего наступления Красной армии. 6 января он написал советскому лидеру письмо, в котором дал ясно понять, что немецкое наступление в Арденнах остановлено и союзники владеют ситуацией. Это не помешало Сталину заявить, будто Черчилль просил о помощи. Гораздо больше оснований трактовать именно в таком контексте послание Рузвельта от 23 декабря, в котором говорилось о «чрезвычайной ситуации». Однако Сталину нравилось при любой возможности заставить западных союзников почувствовать себя виноватыми или обязанными ему. И эту же карту он снова разыграет на Ялтинской конференции в феврале

Пехотинец из дивизии СС «Гогенштауфен» заблудился в заснеженном поле. Увидев солдата, стоявшего в окопе спиной к нему, он решил, что это немец, подошел и похлопал его по плечу, чтобы узнать, где он находится. Десантник, хотя и застигнутый врасплох, сумел сбить его с ног и одолеть. На допросе выяснилось, что немец был связным роты и имел при себе все детали наступления, намеченного на следующее утро. Он даже вызвался указать точное расположение сборных пунктов, куда немцы должны были подойти к 04.00. Поскольку сведения казались слишком хорошими, чтобы быть правдой, полковой следователь заподозрил, что это, возможно, дезинформация, но затем решил, что они вполне могут оказаться достоверными. Штаб 101-й воздушно-десантной дивизии был поставлен в известность, и все имеющиеся батальоны полевой артиллерии и минометные взводы были готовы

В 09.20 они одновременно должны были ударить по двенадцати британским аэродромам в Бельгии и на юге Голландии, а также по четырем американским базам во Франции. Но в основном из-за навигационных ошибок они поразили тринадцать британских баз и только три американские. Внезапности немцы добились, но не везде. Истребительная эскадра, атаковавшая аэродром в Сент-Дени-Вестрем в Генте, столкнулась с польской эскадрильей «спитфайров» как раз в тот момент, когда они заходили на посадку уже почти без топлива. Нападавшие уничтожили девять самолетов и еще шесть на земле. Но их, в свою очередь, настигли две другие польские эскадрильи из 131-го крыла. Поляки сбили восемнадцать самолетов и повредили еще пять, потеряв лишь один «спитфайр». Среди захваченных в плен летчиков «фокке-вульфов» был и тот, который радовался обилию немецких самолетов в воздухе.
Американцам повезло больше