I famigerati trafficanti spaziali hanno rapito oltre trecento donne umane dalla Terra, ma la loro nave è precipitata su un pianeta sconosciuto prima di raggiungere la loro destinazione al mercato galattico. Le cinque fazioni di Angondra hanno accolto le donne a braccia aperte nella speranza di riprendersi da una pestilenza che ha decimato la loro popolazione femminile.
Anna Evans e sua sorella Frieda finiscono per stabilirsi con la fazione degli Avitras. Ma quando Frieda scompare, Anna si trova intrappolata in un pericoloso conflitto tra la sua coscienza e la fedeltà alla fazione che ha scelto. Quando Aquilla, l'Alpha degli Avitras, prende in ostaggio Menlo, un ostaggio massiccio e dal corpo duro della fazione degli Ursidrean, Anna non può più sostenere gli Avitras che pensava fossero suoi amici.
Anna, dalle forme sinuose e indipendente, non esita a lottare per ciò in cui crede. Avrà bisogno di un amico o di un sostenitore, ma mai di un salvatore. Anna riuscirà a liberarsi in tempo per trovare nuova speranza tra le sabbie mutevoli della politica e della vendetta? O verrà anche lei trascinata nell'oscurità insieme al resto di Angondra?
