Имя Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского (1827—1914) для русской науки значит то же, что имя Льва Толстого для русской литературы.
Выдающийся путешественник, географ, ботаник, статистик, энтомолог, искусствовед, коллекционер: 700 картин «малых голландцев» и 700 000 насекомых,– сенатор, член Государственного совета, деятельный участник великой реформы 1861 года по уничтожению самого постыдного явления российской истории – крепостного рабства, автор и редактор фундаментальных многотомных описаний России, – вот кто такой автор этой книги.
А сама книга принадлежит к особому литературному жанру – научных мемуаров. Ее автор совершил первое в истории науки путешествие в совершенно неизвестный дотоле азиатский регион – Тянь-Шань, что по-китайски значит «Небесные горы». За этим последовали десятилетия колоссальной научной и общественной работы. В 1906 году за эту полувековую деятельность по указу императора к своей простой русской фамилии Семенов великий путешественник получил наследственную приставку Тян-Шанский. И только тогда засел за описание своего знаменитого путешествия. «Путешествие в Тянь-Шань» изобилует живыми подробностями об уникальной природе региона, о внешнем виде, быте и нравах населения, о встречах с замечательными людьми, в том числе и со старыми друзьями, и среди прочих – с отбывавшим ссылку в Семипалатинске Ф.М. Достоевским, с которым автор был знаком по кружку Петрашевского.
С тех пор прошло уже сто лет, но и сегодня этот рассказ поражает ясностью мысли, замечательным слогом, тонким юмором, сочностью многочисленных деталей.
Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский более 40 лет руководил Императорским Русским географическим обществом. Он вдохновлял и поддерживал все перспективные проекты отечественных путешественников: Н. Н. Миклухо-Маклая, Н.М. Пржевальского, Г. Е. Грумм-Гржимайло и многих других. Был автором и редактором множества печатных трудов, из которых особо стоит отметить многотомные фундаментальные издания «Живописная Россия» и «Россия. Полное описание нашего Отечества».
Семенов-Тян-Шанский – один из авторов реформы освобождения крестьян, сенатор, член Государственного Совета; глава российской статистики с 1864 по 1997 годы и создатель статистики как науки; организатор первой Всероссийской переписи населения. Президент Русского энтомологического общества – его личная коллекция, переданная Зоологическому музею Академии наук, превышала 700 000 насекомых. Почетный член более шестидесяти академий и научных обществ мира. Искусствовед, почетный член Академии художеств, собравший вторую в Европе коллекцию «малых голландцев» и написавший «Этюды по истории нидерландской живописи» (на закате жизни он за символическую цену продал свою коллекцию Императорскому Эрмитажу)…
В семейном альбоме на вопрос: «Ваша любимая добродетель?» – Петр Петрович написал: «Любовь к человечеству вообще, и к каждому человеку в особенности, полная сочувствия к его достоинствам, снисходительная к его недостаткам, отзывчивая к его страданиям, всегда готовая облегчить их». Этим кредо он руководствовался всю жизнь.
Электронная публикация включает все тексты бумажной книги и основной иллюстративный материал. Но для истинных ценителей эксклюзивных изданий мы предлагаем подарочную классическую книгу. Издание прекрасно оформлено и богато иллюстрировано картинами, рисунками и старинными фотографиями; оно рассчитано на всех, кто интересуется географией и историей России, содержательными и достоверными рассказами об экзотических уголках Земли. Эта книга, как и все издания серии «Великие путешествия», будет украшением любой, даже самой изысканной библиотеки, станет прекрасным подарком как юным читателям, так и взыскательным библиофилам.
Дело в том, что П. П. Семенов первым проник в глубь страны Тянь-Шань, первым начертил схему хребтов Тянь-Шаня, исследовал озеро Иссык-Куль, открыл верховья реки Сырдарьи, увидел и описал неповторимую пирамиду Хан-тенгри, а также живого архара, животное из рода баранов, обитающее в горах Передней, Средней, Центральной, Северо-Восточной Азии, установил, что река Чу берет начало не из Иссык-Куля, как думали многие современные ученые, открыл десятки новых, не известных науке видов растений. Этот список открытого, описанного, собранного и увиденного П. П. Семеновым во время его двух путешествий на Тянь-Шань можно еще долго продолжать.
