Миражи

Просто даже когда тебя нет, ты все равно присутствуешь. Она постоянно по тебе скучала. Порой она смотрела в никуда, и я спрашивал, о чем она думает, а она улыбалась и говорила «ни о чем». Но я-то знал, что о тебе. — Он наклонился ближе. — Когда ты объявился тут в сентябре, я возненавидел тебя еще сильнее.

— Аналогично, — Тамани старался не выдать свою радость

За несколько минут до звонка на обед Тамани заставил себя вернуться в школу, приняв решение, которое принимал как минимум дважды в неделю. Боль, гнев и опасения, что все останется по-прежнему, не напрасны. Здесь он видит ее глаза, здесь его согревает ее улыбка — пусть даже адресованная другому. За это стоит страдать.

Но он не обязан терпеть безропотно.

Она положила руку ему на плечо и легонько дернула.

— Посмотри на меня.

Он обернулся, и Лорел словно молния ударила! Его взгляд был пронизан болью — болью от ее предательства. Тамани накрыл ее руку своей, и боль сменилась страстью.

Дэвид развернулся и пошел по коридору. Одновременно Тамани попрощался с Юки и зашагал навстречу. В последний момент он посмотрел через плечо, как будто оглядывался на Юки, — и врезался плечом в Дэвида. Тот отскочил, выставив руки перед собой.

— Эй!

Все в коридоре затихли и обернулись к ним.

Кроме Тамани: он продолжал идти как ни в чем не бывало. Только поднял руку в черной перчатке без пальцев.

— Прости, братишка, — сказал он с американским акцентом, — Виноват

«Когда-нибудь, — пообещал себе Тамани, — она будет встречать поцелуями меня».

— А что ты еще делаешь, когда не можешь определить свойства растения? Кроме того, чтобы его резать?

— Нюхаю, — машинально ответила Лорел. — А если оно неядовитое — пробую на вкус.

— На вкус?

На лице Тамани заиграла полуулыбка.

Нет. — Она сразу догадалась, что он имеет и виду. — Нет, нет, нет, не…

Она умолкла: Тамани обхватил ее за щеки вымазанными пыльцой руками и впился ртом в губы.

я хочу понять, как устроены твои клетки, а значит, мне нужно к тебе… прикоснуться.

«Еще глупее нельзя было сказать?» — мрачно подумала она, видя, что Тамани не скрывает радости.

— Давай, — Он снова протянул руку, блестящую от пыльцы.

— Вообще-то, — медленно сказала Лорел, — лучше, чтобы ты… снял футболку и сел у окна. Тогда через некоторое время в твоих клетках начнется фотосинтез, и я смогу его ощутить.

— Звучит почти разумно, — Тамани ухмыльнулся, сел на стул у окна и стал ждать, когда Лорел устроится рядом. Она тщательно следила, чтобы их тела не соприкасались. Не потому, что боялась отвлечься, просто так пальцы будут гораздо чувствительнее.

— Готова? — тихо и немного вкрадчиво спросил Тамани.

Подвезти?

Девушка обернулась, испуганно прижав к груди книги. Она сразу его узнала, но опустила глаза и чуть заметно покачала головой.

— Да ладно! — озорно улыбнулся Тамани, — Я не кусаюсь… слишком сильно!

Юки смерила его пристальным взглядом.

— Нет, спасибо.

— Хорошо, — сказал он через минуту, — Как хочешь.

Тамани нажал на газ, обогнал ее и притормозил у обочины. Юки поравнялась с ним, когда он вылезал из машины, и растерянно спросила:

— Что ты делаешь?

Тамани захлопнул дверь.

— Ты не хочешь покататься, вот я и решил пройтись.

Она остановилась.

— Шутишь?

— Тебе необязательно идти рядом. Правда, тогда я буду разговаривать сам с собой, а это странно выглядит.

Я просто спросила, — тихонько сказала Лорел.

— Послушай, Лорел! — Тамани перехватил ее запястье. Ему хотелось притянуть ее к себе, обнять и забыть обо всем. Руки задрожали от страсти, и он заставил себя успокоиться, — Спасибо, что поехала со мной. Без тебя бы ничего не получилось.

Не в этом дело. — Тамани рассеянно махнул рукой.

— А в чем? — устало спросила Лорел.

— Я не буду подлизываться к парню, у которого намерен отбить девушку, — спокойно сказал он, глядя вперед.