Cómo el rey de Elfhame aprendió a odiar los cuentos

—No has escuchado el cuento que le conté —prosigue Cardan—. Es una pena. Salía un muchacho muy apuesto que tenía el corazón de piedra y una tendencia innata a cometer fechorías. Seguro que era tu tipo.

Jude se ríe.

Lo agarra de la camisa, la aparta para examinar la herida que tiene en el hombro. Cardan nota el roce frío de sus dedos sobre su piel ruborizada. Resulta agradable. Ojalá no los aparte.

Jude Duarte, la que derrotó a la gorro rojo Grima Mog, la que sometió a la Corte de los Dientes. Se pasa el día sacándome de apuros. La verdad, no sé qué haría sin ella.

Cardan era propenso a tener ataques de risa en los peores momentos.

Cardan se pregunta si debería recordárselo a Jude, se pregunta si la dejó impresionada.

—Hay una cosa que sí me ha gustado de hacerme el héroe. Lo único bueno. Y ha sido no tener que temer por ti.

—Vamos a hablar con ese tal Bryern a ver qué nos cuenta. Aunque debas enfrentarte a esa cosa, no tienes por qué ir sola. Podrías llevarte un batallón de caballeros o, en su defecto, a mí.

—¿Crees que eres el equivalente a un batallón de caballeros? —pregunta Jude, sonriendo.

Podría serlo, piensa Cardan, aunque es imposible anticipar qué efecto tendrá el mundo mortal sobre su magia. En una ocasión hizo surgir una isla del fondo del mar. Cardan se pregunta si debería recordárselo a Jude, se pregunta si la dejó impresionada.

Son dos personas que, por lógica pura, deberían haber seguido siendo enemigos para siempre.

Cardan no se cree la suerte que ha tenido, le cuesta rastrear la cadena de acontecimientos que lo ha traído hasta aquí.

«Elige un futuro», le ordenó Balekin cuando se llevó a Cardan a vivir a Villa Fatua. Pero nadie escoge su futuro. Se elige una senda sin estar seguro de adónde conduce.

Escoge un camino y un monstruo te hará pedazos.

Escoge otro y tu corazón se volverá de piedra, de fuego o de cristal.

—Hay una cosa que sí me ha gustado de hacerme el héroe. Lo único bueno.

Y ha sido no tener que temer por ti.