I et med dig

Jeg ventede, til den røde lampe begyndte at blinke, så satte jeg linjen på højttaler. “Hvor er du nu?”
“Også goddag til dig, min ven,” hilste Arnoldo med sin karakteristiske italienske accent. “Jeg hører, at jeg gik glip af dit og Evas selskab i restauranten forleden.”
“Vi spiste en udsøgt frokost.”
“Ah, det er den eneste slags, vi serverer. Vi er nu heller ikke så dårlige til middage.”
Jeg lænede mig tilbage i stolen. “Er du i New York?”
“Ja, og jeg er ved at planlægge din polterabend, hvilket er grunden til, at jeg ringer. Hvis du har planer i den kommende weekend, skal du aflyse dem.”
“Eva og jeg er ikke i byen.”
“Hun er ikke i byen. Faktisk slet ikke i landet, så vidt jeg kan forstå på Shawna. Og du vil også være ude af byen. Resten af gutterne er enige med mig. Vi vil tvinge dig til at forlade New York for en gangs skyld.”
Jeg blev så overrasket over det første, Arnoldo sagde, at jeg knap hørte det sidste. “Eva skal ikke forlade landet.”
“Det kommer du til at tale med hende og hendes veninder om,” sagde han roligt. “For vores vedkommende så tager vi til Rio.”
Jeg opdagede, at jeg havde rejst mig op. For helvede. Eva var ikke i bygningen. Jeg kunne ikke bare tage elevatoren ned og finde hende.
“Jeg får Scott til at arrangere flyveturen,” fortsatte han. “Vi tager afsted fredag aften og regner med at være tilbage mandag, tidsnok til at du kan nå på arbejde, hvis du er så ambitiøs.”
“Hvor skal Eva hen?”
“Jeg har ingen anelse. Shawna ville ikke ud med det, fordi det ikke er meningen, at du skal vide det. Hun fortalte mig bare, at de vil være væk i weekenden, og at jeg skulle sørge for at holde dig beskæftiget, fordi Cary ikke vil have, at du blander dig.”
“Det er ikke en beslutning, han har ret til at træffe,” bed jeg ham af.
Han holdt inde. “Det hjælper ikke at være sur på mig, Gideon. Og hvis du ikke stoler på hende, min ven, så skulle du ikke gifte dig med hende.”
Jeg strammede grebet om telefonen. “Arnoldo, du er den tætteste ven, jeg har. Men det vil ændre sig, hvis du ikke får hovedet ud af røven, når det drejer sig om Eva.”
“Du tager fejl af mig,” rettede han hastigt. “Hvis du burer hende inde for din egen bekvemmeligheds skyld, så vil du miste hende. Det, der virker romantisk ved en kæreste, kan virke kvælende ved en ægtemand.”
Det gik op for mig, at han var ved at give mig gode råd, og jeg begyndte at tælle til ti. Jeg klarede den til syv. “Jeg kan ikke tro mine egne ører.”
“Du må ikke misforstå mig.

Nå, men stakkels Deanna er altså fanget imellem på den ene side at hade ham og på den anden side ville knalde ham som en fødselsdagsballon. Siden hun ikke kan gøre det sidste, bliver hun nødt til at gøre det første.”

har brug for, at du lover mig noget.”
Han slugte

med Stanton.
Victor sad sammen med Cary og Trey i en krog lidt afsides fra hovedetagen. Da vi ankom, havde der været et øjeblik, hvor Evas far og Stanton stod som naglet til jorden og betragtede hinanden. Jeg tænkte, at de begge hadede det, den anden mand havde haft med Monica: Victor havde hendes kærlighed, Stanton havde selve kvinden.
Det ringede på døren. Mit blik fulgte Eva og Martin, da de sammen gik ud for at åbne. Stanton flyttede sig ikke fra sin lænestol, og hans tanker var tydeligvis fokuseret indad. Jeg var klar over, hvilken smerte han måtte have følt, da han åbnede døren for os, for hans krop gav et tydeligt spjæt ved synet af Eva.
Det var godt, at min kone og jeg skulle køre til lufthavnen lige bagefter. Vi ville være væk fra byen og ude af rampelyset i en måned. Når vi kom hjem, ville Stanton forhåbentlig kunne bære synet af den datter, der i den grad lignede sin mor og dermed den kvinde, han havde elsket.

Jeg tog et dybt og udrensende åndedrag, jeg lod glæde og håb skubbe skyld og sorg væk, bare et øjeblik.
“Det er perfekt,” mumlede jeg, og ordene forsvandt i vinden. Ingen kjole, ingen blomster, ingen formaliteter eller ritualer. Bare Gideon og mig, der forpligter os til hinanden, med de mennesker, vi elsker, lige ved siden af.
Gideon tog mig op og snurrede mig rundt og fik mig til at grine af ren og skær lykke.
“Jeg elsker

Åh, pis,” mumlede Cary. “Det havde jeg fuldstændig glemt.”
Da Gideon lukkede døren, uden at hans mor var dukket op, gik det op for mig, at Elizabeth ikke havde tænkt sig at være der til sin førstefødtes fødselsdag. En stærk blanding af sympati og smerte overvældede mig og fik mig til at knytte næverne

minder er det eneste, Victor nogensinde har haft med Monica.”
Jeg nikkede. Min far måtte have tænkt mere end én gang i løbet af årene, om kærligheden havde været ensidig hele tiden. Måske havde han efter eftermiddagen med min mor forstået, at det ikke var sandt. Det ville være et godt minde at holde fast i

Jeg holdt ham tættere ind til mig med mine ben. Hans balder strammedes imod mine lægge, når han stødte ind i mig, hans sved gjorde mine håndflader glatte, imens jeg kærtegnede hans ryg.
“Jeg elsker dig,” mumlede han, og hans fingerspidser tørrede mine tårer væk. “Kan du mærke det?”
“Ja.”
Jeg så nydelsen i hans ansigt, mens han bevægede sig i mig.
Jeg holdt om ham, han stønnede, og hele hans krop gennemrystedes af orgasmen.
Jeg kyssede tårerne væk, da han græd stille sammen med mig.
Jeg gav slip på min sorg i hans arme, og jeg vidste, at både i glæde og sorg var Gideon ét med mig.

videre træning og få de nødvendige tilladelser og licenser.”
Jeg så min fars skuldre trække sig tilbage og hans hage løfte sig, hans stædige mund blev blødere. Hvad han end så, opfattede han det som en udfordring. “Okay.”
“Bemærk, at jeg også har dækket din husleje.” Gideon fortsatte i gennemført herremandsstil på trods af hans konstaterende tone. “Hvis du kan lide den, er der en møbleret og ledig bolig ved siden af Evas tidligere lejlighed.”

kan finde ud af, hvordan vi gør det sammen.”
“Jeg forlader dig ikke.” Jeg rørte ved hans ansigt. “Du har brug for søvn, Gideon.”
“Gud.” Han løftede mig op og indtog min mund, hans læber lå skråt hen over mine. Jeg lagde armene om ham og aede hans ryg i et forsøg på at berolige ham.
“Hvor er du?” mumlede han. “Kom tilbage til mig.”
Han tog fat om min kæbe og trykkede forsigtigt med rystende fingre for at åbne min mund. Så fejede hans tunge ind og slikkede mig desperat. Med et støn trak han mig fast ind til sig, og hans tunge lavede samlejebevægelser i min mund