Английский писатель Уильям Сомерсет Моэм родился в 1874 году в Париже, на территории британского посольства, где работал юрисконсультом его отец. Таким образом, местом рождения официально становилась Великобритания: родители хотели обезопасить сына от нового закона, по которому все совершеннолетние французские граждане в случае войны отправлялись на фронт.
Рано осиротев, Моэм уезжает в Англию к опекуну, которым стал его родной дядя-викарий. Сомерсет Моэм учился в Гейдельбергском университете, затем — в лондонской медицинской школе. Свой первый роман «Лиза из Ламбета» он написал в 1897 году. Позднее он назвал дочь в честь главной героини.
Моэм стал агентом британской контрразведки во время Первой мировой войны. В послевоенное время написал свои самые известные романы — «Бремя страстей человеческих», «Театр», «Луна и грош».
В старости Сомерсет Моэм, написавший несколько автобиографий, пытался уничтожить всё, что может служить материалом для биографов: писатель хотел, чтобы его жизнь описывалась лишь им самим.
