1845. godine još jedan Nemac, Adolf Kolbe, rešio je da dobije organska jedinjenja od neorganskih supstanci. Sebi je dao zadatak da ugljen-disulfid, neorgansko jedinjenje koje se lako pravi od elemenata koji ulaze u njegov sastav, pretvori u sirćetnu kiselinu ili sirće, organsko jedinjenje koje se prirodno dobija fermentacijom. Kolbe je uspešno izveo sintezu drugog organskog jedinjenja od neorganskih prekursora a da se pritom nije radilo ni o kakvom biološkom procesu. Ipak, i pored ova dva primera, još mnogo organskih molekula ostalo je neistraženo.