Jostein Gaarder dan Klaus Hagerup

“Rasanya begitu. ada sesuatu yang sangat tidak mengenakkan untuk dipikirkan hingga kita berusaha melupakannya.”

“Tepat sekali. Kamu telah memahami hal ini sebaik saya. Kalau kamu tiap hari makan kalori yang berlebih dari kebutuhan tubuhmu untuk berfungsi normal, maka bobot tubuhmu akan bertambah. Begitulah kira-kira analogi penumpukan CO2 di atmosfer.”

Pertama-tama dia memaparkan tentang siklus CO2 di dunia makhluk hidup. Tanaman mengisap CO2 dari udara melalui proses fotosintesis dan mengikatkan karbon pada berbagai organisme dengan cara ini, lalu gas yang sama itu dilepaskan ke udara melalui sistem pernapasan hewan dan proses dekomposisi bahan-bahan organik. Keseimbangan unsur karbon menurut dia adalah sebuah kesetaraan antara jumlah CO2 yang ditransfer ke atmosfer dari letusan gunung berapi, dan jumlah CO2 yang diurai oleh iklim dan angin serta yang pada akhirnya terikat di kerak bumi. Perbandingan ini selalu konstan selama ratusan juta tahun, dan siklus ini tidak dipengaruhi oleh manusia, jadi tidak perlu disertakan dalam pembahasan.