Дэвид Аннандейл

«Мы должны были догадаться, — подумал Сангвиний. — С самого начала. Особенно я и мои сыновья. Как мы могли верить в то, что могут быть ангелы без демонов?»

Последней вокс–передачей капитана Атаниила было прощание с братьями и Ангелом.

— Наш погребальный костер станет вашим щитом, — сказал он, и «Наследие добродетели» начал разворот, подставляя весь левый борт под удар, принимая его на себя и закрывая часть кораблей.

Будто громадная змея, смыкающая кольца, бесконечные видения смерти собрались вокруг Сангвиния. Они пытались задушить единственную надежду. Уничтожить то, что превращало их из предопределенности в вероятность.

— Если бы я знал, что он обречен на неудачу, я с наслаждением бросил бы это вам в лицо. Вы все глупцы. И он — самый большой глупец из всех.

— Почему? — спросил Жиллиман.

— Потому что у него может получиться, — прошептал Кёрз.

Ты должен стать Императором Регис.

Идеи обретали плоть. Символы становились крепостными стенами.

Кто-то еще опустился на колени подле примарха. Герольд. Сангвиний не видел, как он подошел. Он вошел в Дельфос вместе с Сангвинарной Гвардией? Ангел не помнил. Но сейчас он был рядом, так же, как и на «Красной слезе». Как на Макрагге в час нужды. Подняв меч, он протянул руку Ангелу. Герольд не говорил ни слова, но его жест был достаточно красноречив.

«Я займу твое место. Позволь мне принять это бремя».

В последний миг произошло еще одно чудо. Примарх увидел, как из плеч герольда пробиваются очертания крыльев.

Новый ангел был готов родиться.

— Сын моей крови! — воскликнул Сангвиний. — Сын моей надежды!

И ангел в портале засиял золотым светом.