Patrick Delaroche

Naturalmente, los padres son los que deben evaluar si su hijo necesita ayuda, por sus ideas o su comportamiento, sobre todo porque son los primeros que reciben este llamamiento y porque a veces el objetivo es provocarlos.

Una ayuda eficaz en el momento justo resulta cien veces más útil que una ayuda mayor pero ofrecida prematuramente.

La principal aportación del psicoanálisis consiste en no quitar importancia al síntoma, sino a considerarlo como algo útil para el sujeto que lo ha «fabricado». El niño, como el adolescente o el adulto, no es un personaje pasivo, víctima de su enfermedad o de su entorno, sino un sujeto activo que se defiende como puede de las agresiones vengan de donde vengan, externas o internas.

El síntoma, efectivamente, manifiesta una mezcla de heteroagresividad y de agresividad hacia sí mismo. Por ejemplo, el niño que es agredido con frecuencia durante los recreos intentará resolver solo su problema en lugar de ir a quejarse a un adulto. ¿Por qué? Porque cree que puede superar con sus propios medios el sentimiento de inferioridad que generan en él tales agresiones y porque piensa que contárselo a un adulto agravaría este sentimiento.

Así, cualquier preocupación justifica el hecho de pedir hora al especialista. No es cuestión de grados de importancia, sino de percepción y de sensibilidad.

Un comportamiento difícil suele conllevar a cambio una intervención inadaptada de los padres, que pueden sancionar por ejemplo una inestabilidad.

Es lo que se llama «conversión»: traducen la entrada en el cuerpo de un conflicto psíquico inconsciente.

Más adelante, la enuresis (imposibilidad de retener la orina durante el sueño), la encopresis (incapacidad de retener las heces de día, en general debido a un estreñimiento crónico), el tartamudeo... pueden expresar una hostilidad relacionada con la ambivalencia (es decir, la coexistencia de sentimientos contrarios, como amor y odio, por ejemplo) y con la dependencia.

«Pedir a un niño que se estructure a partir de cosas no dichas es pedirle que niegue una parte de sí mismo», escribió Françoise Dolto en La Cause des enfants (La causa de los niños).

Por ello, no debemos precipitarnos en realizar una psicoterapia que considere erróneamente al niño como el «único» enfermo de la familia.