India a fost întotdeauna un pământ al marilor contradicții. Pentru Alexandru cel Mare, țara a fost un loc al filosofilor erudiți și al marilor oştiri călare pe elefanți — care, în cele din urmă, i-au forțat armata să se retragă. Pentru Roma, aceasta a fost o sursă de lux, în special de condimente și textile, plătite în aur — de unde și numărul enorm de monede romane găsite în India. La apogeul Imperiului Mogul din 1700, India se lăuda cu 24% din economia mondială — o cotă aproape egală cu cele 25 de procente ale Europei. Dar, apoi, economia sa s-a prăbuşit.
India colonială era cunoscută pentru extremele sale de bogăție și sărăcie, reprezentate de Taj Mahal și de foamete, de maharajahi și de cei „de neatins” și, de asemenea, pentru spiritualitatea sa: multitudinea de zei hinduși și filosofia budistă, Mahatma Gandhi și Rabindranath Tagore.
India: O scurtă istorie pune la fel de mult accent pe indivizi, idei și culturi ca și pe ascensiunea și căderea regatelor, a partidelor politice și a economiilor. Oricine este curios să afle mai multe despre o mare civilizație și despre viitorul său, va descoperi în această carte o introducere ideală, pe alocuri controversată, scrisă de un autor care se dedică cu pasiune Indiei de mai bine de trei decenii.
Admirabilă… un rezumat plin de vigoare și de prospețime.
The Times Literary Supplement
