Gunmetal Lily: A Dark Mafia Romance (Mafia Wars)

dulap. "Mi-a făcut punctul de vedere. L-am lăsat așa. Care sunt șansele ca el să fie încă la masa aia?”
Fusese destul de îngrozit și, cu Arturo mort, poate că era încă atașat de acea masă. M-am cutremurat la gând.
Lângă mine, Javier sforăia. Ochii lui erau închiși și era afară rece pe perna mea. Am stat până sus. Asta s-a întâmplat repede.
"El a fost întotdeauna așa."Alejandro era pe jumătate îmbrăcat în timp ce vorbea cu voce joasă. "O secundă, sus, următoarea, afară.”
Am zâmbit. "Îl lăsăm aici?”
"Aș face-o. Nu trebuie să-l deranjezi."S-a aplecat și m-a sărutat. "Ne vedem în birou într-un pic. Dacă asta nu se va mai întâmpla niciodată, îmi voi aminti mereu că s-a întâmplat. Ești ca un miracol.”
Un alt bang. Francisco era acasă. I-am zâmbit lui Alejandro. "Nici eu nu o voi uita niciodată. Și poate că nu va fi ultima dată.”
"Nu-mi pot ridica speranțele.”
Când fratele său mai mic a intrat pe ușă, Alejandro l-a tăcut, arătând spre fratele lor care dormea. Am întins mâna și l-am lăsat pe Francisco să mă ajute să cobor din pat. "Ești bine?"L-am întrebat în salut.
"Nu-mi vine să cred cum sforăie când e epuizat. Da, sunt bine. Am auzit că ai rezolvat problema noastră. Mulțumesc, Lily.”
A fost atât de Francisco. Nu m-a întrebat dacă sunt bine. A presupus că am totul sub control. Am preferat asta. Eram tremurat, dar dimineața cu Alejandro, care mi-a făcut cu ochiul când ieșea pe ușă, mi-a resetat câteva gânduri. Poate aș putea schimba o amintire cu alta.
Nu știam dacă funcționează așa.
Dar poate a fost cuvântul cheie.
"L-ai prins? Tipul care a furat și a împușcat pacientul lui Javier?”
A dat din cap. "Oh, da, e mort. Și câțiva dintre prietenii lui.”
Voiam să încerc să fiu ca Francisco în legătură cu situația. El ar fi modelul meu.

* * *
Am încercat să-mi urmăresc clasa, dar în cele din urmă am ajuns să închid computerul. Alejandro era ocupat, așa că am părăsit biroul în liniște și m-am îndreptat afară spre piscină. Nu am fost de gând să înoate, dar a fost despre tot ce am putut descurca chiar atunci. Băieții au târât umbrele în jurul unui scaun pentru mine, astfel încât sinele meu roșcat a fost practic acoperit în umbră. Soarele nu m-ar duce acolo.
Totuși, în timp ce mă întindeam, neliniștea amenința să facă din acesta un loc în care nu voiam să stau. Nu eram sigur ce voi face cu mine. Nu puteam fi doar o persoană care mergea în sus și în jos pe holurile unei case fără nimic productiv de făcut.
Poate ar trebui să-i trezesc pe Javier sau Francisco. Numai că nu ar fi frumos. Niciunul dintre ei nu s-ar plânge de o zbenguială rapidă în cearșafuri pentru a-mi gestiona energia, dar aveau nevoie să doarmă mai mult decât aveau nevoie să fie în interiorul meu chiar atunci. În plus, sexul ar putea fi o distragere a atenției, dar nu ar putea fi tot ceea ce făceam cu mine. A trebuit să vin cu un răspuns chiar în acea secundă?
Alejandro a apărut lângă mine. Am clipit. "De unde ai venit?”
El a arătat. "Acea ușă. Ești distras. La ce te gândești?"S-a aruncat în scaunul de lângă mine. "Clasa se termină devreme?”
Am închis ochii. "Cla

să mă omori?”
Încuviințarea lui a fost rapidă. "Într-o clipă, dar sunt genul de persoană care face astfel de lucruri. Mai degrabă regulat, dacă vrei să fiu sincer. Nu ești."
Am râs. Nu a fost amuzant, dar nu am fost chiar în cap chiar atunci. "Poate că este un nou început pentru mine. Poate mă poți trimite pe locuri de muncă ca tine faci Francisco.”
M-a strâns de el. "Niciodată. Îți pot promite asta. Niciodată.”
"Corpul. Poliția?"Poate că nu aveam sens, dar părea să mă înțeleagă.
"Nu va fi Niciun cadavru, iar poliția nu va ști nimic despre asta.”
Asta a fost bine.

* * *
M-am uitat la mine în oglindă în timp ce apa curgea fierbinte în chiuveta băii. Rezemat de tejghea, un Alejandro complet îmbrăcat și serios m-a observat în tăcere. Spre deosebire de soțul meu, eram deja îmbrăcat pentru pat. Pijamalele mele erau simple - o pereche de pantaloni scurți vechi și un tricou alb care văzuse zile mai bune. Dacă alții aveau mâncare confortabilă, eu aveam echivalentul în haine. Acestea au fost ei.
Cearcănele de sub ochii mei m-au făcut să arăt vechi de o mie de ani și chiar mi-am putut vedea ochii sticloși, nefocalizați în reflexia mea. Nu e de mirare că Alejandro nu a vrut să mă lase în pace. El trebuie să fie îngrijorat am fost de gând să cadă peste.
Am oprit apa și m-am uitat la el. "Nu am mai fost niciodată în baie împreună. Cred că pentru unele cupluri normale, încalcă un fel de regulă. Stai departe de baie, păstrează un mister viu.”
Clătină din cap. "Nu te-am urmărit să te privesc cum faci pipi, doar pentru a te asigura că ești bine în general. Plec dacă te deranjează.”
Deja urinasem când am ajuns prima dată la toaletă, când credeam că vreau să mănânc ceva. Trebuia să fiu nebun gândindu-mă la asta. A fost ultimul lucru pe care și l-a dorit stomacul meu.
"Mulțumesc."M-am îndepărtat de chiuvetă. "Mă duc la culcare. Poți face orice ai nevoie. Până mâine, va fi ca și cum nu mi s-ar fi întâmplat nimic. Vei vedea.”
M-a urmărit și m-a luat de mână. Cu un remorcher, m-a atras la el. "Nu trebuie să fii bine până mâine. Nu trebuie să fii atât de puternic în legătură cu asta. Nu te judec. Frații mei, când vor ști, ceea ce încă nu știu, nu te vor judeca.”
Mi-am ridicat bărbia. "Ai face-o, chiar dacă nu știi că ai face-o. Amândoi știm că îi mănânci pe cei slabi. Erai supărat că erai pe cale să fii împușcat în cap pentru că ai făcut ceva stupid. Nici măcar nu erai speriată. Nu voi fi ceva ce vei ajunge să disprețuiești pentru slăbiciunea mea. Voi trage împreună în dimineața.”
Nu m-a lăsat să plec. "Lily, într-o zi, vei avea încredere în mine cu lacrimile tale. Aș vrea să fie în seara asta, dar dacă nu este, va fi într-o zi.”
M-am îndoit sincer de asta. Nu am avut încredere în nimeni cu lacrimile mele.
M-am târât în pat, uitând de perdele și de lumină. Tocmai terminasem.
Am împușcat pe cineva în cap, și chiar dacă am avut această idee aș putea fi o versiune fictivă a mea, Gunmetal Lily sau oricine am crezut că a fost, nu am fost tare. Eram doar obosit.
Câteva minute mai târziu, Alejandro a ieșit din baie și a făcut lucrurile pe care nu le făcusem.

brațul meu, că am înțeles de ce. "Alejandro avea să se căsătorească mereu repede, așa cum a făcut el. Atât de religios. Nici măcar nu a sărutat pe nimeni în public. Norocoasă ești să apari aici și să-l prinzi pe fiul șefului.”
Am respirat adânc. "În afară de fiul șefului, aș spune că suntem în aceeași situație, nu? Nici tu nu ești de aici. Cum ai ajuns să devii membru al familiei?”
"Oh, soțul meu a fost în orașul meu pentru afaceri și ce pot să spun? M-am îndrăgostit."Nu a spus asta cu multă afecțiune. De obicei nu-mi plăcea să trag concluzii pripite, dar aș spune că dacă ar fi îndrăgostită vreodată, nu ar mai fi acum.
Uneori, s-ar putea simți ca ore au fost minute, dar de data aceasta, a fost problema opusă. Minutele s-au târât. Dar, ca orice altceva în viață, timpul s-a mișcat.
Javier a ajuns lângă mine. A spus ceva grupului în spaniolă, ceea ce i-a făcut pe toți să râdă, apoi mi-a întins o farfurie.
"Fratele meu mi-a cerut să mă asigur că mireasa lui are mâncare.”
I-am zâmbit. Amândoi știam care dintre ei mi-a trimis farfuria asta, și nu era Alejandro. Nu s-ar fi gândit niciodată la asta, și dacă ar fi făcut-o, s-ar fi așteptat să mă descurc pur și simplu să mă hrănesc dacă aș fi vrut-o. "Mulțumesc, Javier.”
"Cu plăcere."Mi-a zâmbit și, în acel moment, nu s-au spus atât de multe. Javier știa că eu știam că el avea grijă de mine și că nu vom avea voie să anunțăm pe nimeni.
A fost mult mai complicat decât el și Francisco având grijă de așa-numitele mele nevoi sexuale. Nu puteam vorbi în numele lor, dar mă îndrăgosteam de amândoi. Chiar dacă această configurație a funcționat pentru moment, la un moment dat, totul urma să-mi explodeze în față.
Numai că nu am putut să mă descurc chiar atunci. A trebuit să mă concentrez asupra zecilor de vrăjitoare care voiau să-mi fie prietene în nume, dar nu în realitate. Nu mi-a trecut prin cap că voi trăi așa. Nu că cineva mi-ar fi dat de ales, dar cu siguranță nu m-am înscris pentru asta. Dar era din ce în ce mai ușor să văd cât de singură aveam să fiu.
Javier s-a îndepărtat. A traversat camera spre Francisco și a luat o conversație. Alejandro nu era văzut nicăieri. Mi-am întors atenția spre iadul din fața mea.
Un braț mi-a venit în jurul umărului. A fost Alejandro. "Doamnelor."Le-a vorbit în engleză. "Sper că ești amabil cu noua mea mireasă și că nu o sperii când tocmai ni s-a alăturat.”
Toți au oftat destul de mult la unison. I-am zâmbit de parcă ar fi fost cel mai bun lucru pe care l-am văzut vreodată. În acel moment, aproape că am putut să-l văd așa cum ar fi putut fi. Sigur, am fost forțați să ne căsătorim nevăzut, dar astfel de căsătorii nu erau nemaiauzite în lumea noastră. Era fiul unui om foarte puternic. Am fost fiica unuia. Într-o lume mai bună, poate că lucrurile dintre noi ar fi putut fi reale.
Așa cum era, Francisco mi-a prins privirea peste umărul fratelui său. Era serios, o expresie neobișnuit de îndepărtată pe fața lui. Era ca și cum ar fi verificat puțin momentul în timp ce se uita la noi. În schimb, un mușchi bifat în Ja

un copil? Tatăl meu m-a convins odată că un anumit lac pe care eram mă va suge până când m-am înecat pentru că nu voia să sar și să mă ud. Trebuia să mergem undeva când am coborât din barcă. A fost într-adevăr un lucru de afaceri, și am fost foarte probabil să sară în doar pentru distracție de ea. Asta a fost înainte să fiu luată. Nu aș fi sărit după aceea.”
Mi-am ridicat capul. Aerul era mai calm acum și m-a lăsat să mă ridic. "Te-a lăsat să crezi că te vei îneca?”
"A făcut-o.”
M-am uitat la el. "Înțelegi că e aiurea, nu? Adică ... nu-i spui puștiului că se vor îneca dacă nu se vor îneca cu adevărat. Te-ar fi putut amâna cu totul să înoți. Poate așa creezi chiar un fel de fobie la un copil.”
"Oh, nu putem avea fobii. Vom fi doborâți cu siguranță. Cu toții trebuie să fim puternici și sănătoși, de unde și secretul despre modul în care trăiesc.”
Întotdeauna am crezut că familia mea a fost distrusă-și ei au fost-dar a lor a luat cu adevărat tortul.
"Ce alte minciuni am crezut?"A trebuit să mă gândesc. "Șosetele previn coșmarurile? Mi s-a spus și asta. Dacă purtam șosete în pat, era eliberată o substanță chimică care mă împiedica să am coșmaruri. Apoi nu am mai avut niciodată unul. Dacă aș avea unul, m-aș ridica și aș pune șosete pentru a-i opri. Am crezut asta prea mult timp.”
"Îmi place asta. Se pare că minciunile pe care ți le-au spus au fost pentru a te face să te simți mai bine. Minciuni bune.”
Asta a fost adevărat. În lumea noastră, au existat minciuni bune și rele.
A închis ochii. "Mi-am făcut griji că nu voi putea dormi lângă tine. Că ar fi prea greu să fii vulnerabil în preajma unui străin. În prima noapte, nu am făcut-o pentru că te plimbai, datorită pastilei pe care ți-am sugerat să o iei. Mi-am tot făcut griji că predicția ta despre luarea unei somnifere și înecarea în cadă se va împlini. Dar noaptea trecută, am dormit mai bine decât am avut în ani. Cu toate acestea, în timp ce stau aici, sunt din nou obosit.”
"Du-te la culcare. O să citesc și o să te las în pace."M-am așezat pe scaun și m-am aplecat spre fereastră pentru a-i oferi mult spațiu.
"Nu vreau."A deschis ochii. "Spune-mi mai multe povești.”
În cele din urmă, a adormit la jumătatea următoarei mele, care fusese intenționată din partea mea. Dacă era obosit, ar trebui să doarmă. Vorbind despre antropologie tindea să-i adoarmă pe alții, mai ales dacă nu erau interesați. Javier încă sforăia tare pe culoar, iar Francisco nu se mișcase deloc, cu ochii închiși. Asta ar putea fi din cauza băuturii pe care a ingerat-o la prânz. Mi-am scos telefonul.
Janice mi-a răspuns.
Ce număr e ăsta?
Te-ai căsătorit?
WTF. Cine este el?
WHOA! M-am logodit.
Când putem vorbi?
Nu vezi astea.
Lily!
Am zâmbit. Nu am mai văzut-o de o săptămână, dar mi s-a părut mai lungă. Verificându-mi telefonul, am observat că nu era Wi-Fi în avion. Poate că nu l-au folosit niciodată pentru afaceri? Poate că nu a putut fi asigurat suficient? La orice mii de metri am fost la, nu am putut textul ei înapoi. Ar trebui să aștepte câteva ore.
Alejandro oftă în somn și apoi se rostogoli până când el ar putea pune capul în

”
Avionul a tremurat violent și am închis ochii. "Aceasta este singura parte pe care o urăsc.”
"Vino aici."Și-a deschis brațele. "Te-am prins.”
Am făcut cum a spus el, culcat, astfel încât am fost în îmbrățișarea lui. Și-a luat centura de siguranță și m-a legat cu el. "Îmi plac turbulențele. Nu știi când vine, și este doar un memento că ești în viață și nu ești pe pământ. Că faci ceva ce strămoșii noștri nu au putut."
Interesant mod de a privi la ea. Nu eram obosit, dar am închis ochii să nu mă gândesc la shake-uri. Era ceva reconfortant la Alejandro când nu-mi amenința viața sau nu țipa la mine.
"Spune-mi ceva despre tine pe care nu-l știu. Ești un student absolvent care studiază antropologia. Ai crescut în Chicago. Ai prieteni care ți-e dor. Trei frați cu care eviți să vorbești. Ești agnostic. Amuzant. Bun la jocurile pe care trebuie să le jucăm în această viață. Temperamentul lui Javier nu te sperie, dar nu-ți place al meu. Se pare că vezi că Francisco e foarte deștept când majoritatea îl concediază. Acestea sunt câteva dintre lucrurile pe care le-am catalogat. Spune-mi ceva ce nu știu.”
A fost o listă destul de bună pentru cât de puțin știam unul de celălalt. "Îmi plac pisicile.”
"Nu câini?"Încă vorbea cu vocea aceea liniștitoare.
"Îmi plac câinii, dar în inima mea, sunt o persoană pisică. Pe care o preferi?”
"Sincer, îmi plac și pisicile. Nu avem animale acum. Poate ar trebui să modificăm asta? Și aș avea cu plăcere un câine, sunt doar mai nevoiași decât pisicile. Îmi place cum trebuie să fie ideea pisicii pentru a atrage atenția. Independența acesteia.”
"Când eram mică, mă speriam de tot felul de lucruri."Nu m-am gândit la această poveste de mult timp.
Mi-a pus o mână reconfortantă pe braț. "Ca ce?”
"Ca monștrii care vin prin acoperiș. Sau criminali în serie. Sau demoni care mă posedau în timp ce dormeam.”
Alejandro a râs. "Asta de la fata care nu crede.”
"Am fost mic. Oricum, fratele meu Salvatore mi-a spus că pisicile au un al șaselea simț despre lucruri. Că știau cumva dacă există rău în casă. L-am crezut, pentru că atunci, Salvatore știa totul. Așa că mi-a plăcut să am pisica în preajmă, pentru că dacă pisica nu era speriată, atunci nu aveam niciun motiv să fiu. În plus, faptul că ne iubea însemna că nici noi nu eram răi."Am clătinat din cap. "Salvatore era evident plin de rahat, dar l-am crezut ani de zile.”
Alejandro era atât de tăcut, încât m-am întrebat dacă l-aș adormi. Când am început să mă întorc să verific, a vorbit. "Nu știu dacă mi-am mângâiat vreodată sora. Era tăcută când locuia aici. Ultima dată când am văzut-o, era diferită. Mai fericit. Dar nu aici. Am fost prins în lucrurile mele, și apoi departe la școală pentru perioade lungi de timp. A fost singură acasă cu Francisco până a plecat și el.”
El a continuat, ritmul moale al vocii sale profunde liniștindu-mă la fel de mult ca și cuvintele sale. "Mulțumesc că faci asta. Ce alte minciuni ai crezut în copilărie? Tatăl meu o dată ma convins că un anumit lac am fost pe ar suge-mă în jos u

a fost de fapt o ușă pe măsură ce m-am apropiat de ea.
"Nu ești îngrijorat că vei fi împușcat?"Am atins mânerul ușii când mi-am dat seama că s-ar putea să vreau doar să rămân înăuntru. Dar Francisco a venit în jurul meu și mi l-a deschis, ieșind în fața mea ca și cum m-ar putea proteja de gloanțele de care eram preocupat astăzi.
"Îți faci prea multe griji, Lily."Mi-a făcut cu ochiul. "Fetele frumoase nu ar trebui să petreacă atât de mult timp îngrijorându-se. E o zi frumoasă.”
Am clătinat din cap. "Nu vă faceți griji?”
Modul în care am trăit—și, da, a trebuit să mă includ în asta, deoarece m—am căsătorit cu un lord al drogurilor, eliminând orice șansă de a scăpa de stilul de viață al fraților mei-a însemnat că a trebuit să fim atenți. Oamenii au vrut să ne omoare.
Dar Francisco nu era în mod evident îngrijorat. "Nu-mi fac griji. Mi-aș face mai multe griji în Chicago. Aici, luăm măsuri pentru a fi atenți. Dacă cineva m-ar ucide, Javier ar veni după ei cu forța lui Dumnezeu și Alejandro i-ar spânzura de unghiile de la picioare înainte să le taie gâtul. Nu, nu sunt îngrijorat acum. Pot fi momente în care sunt. Sunt mai deșteaptă decât arăt, frumoasă.”
L-am băgat în lateral. "Nu mai flirta cu mine. Sunt soția fratelui tău.”
"Te simți ca soția lui? Care e al doilea nume? Cum își ia cafeaua?"Mi-a făcut cu ochiul. "Da, ești legal soția lui, dar chiar nu ești, nu? Ești doar o fată care locuiește cu noi acum. Ai voie să flirtezi cu tine, iar eu o să flirtez cu tine.”
M-am uitat departe de el. Avea dreptate-Alejandro era un tip care mă trimisese să stau cu fratele său în ziua nunții noastre. Nu știam nimic despre el. Poate că nu trebuia să fiu atât de preocupat de comportamentul meu în acest moment. Mi-am sorbit băutura. Devenea mai gustos, sau poate abia începeam să-l simt. Cu nimic de spus, m-am uitat la vedere.
A fost superb.
Puteam vedea copaci verzi înconjurați din toate părțile de clădiri înalte, albe și acoperișuri roșii mai mici. În depărtare, Munții păreau scăldați în umbre. Ce secrete aveau?
"Hei."M-a împins. "Ce studiezi la școală?”
Am ridicat o sprânceană. "Primesc o diplomă de master în Antropologie. Interesul meu este mai ales în antropologia culturală, dar nu m-am specializat. Sunt doar obtinerea MA în Antropologie, și voi specializa în doctoratul meu."Am mai băut ceva. "Ei bine, cel puțin, asta am planificat. Cine știe ce se va întâmpla cu mine acum?”
El a arătat spre mine, și ca vântul a luat ușor, am primit o adiere de mirosul lui curat. S-ar putea să fi fost plictisit și mahmur la nunta mea, dar nu era murdar. Făcuse duș înainte să se lase atât de groaznic la ceea ce ar fi trebuit să fie cea mai importantă zi din viața mea. Mi-am imaginat că dacă mi-aș băga nasul în pieptul lui chiar atunci, aș primi o doză bună de aromă. Săpunul. Produsul pentru păr. Masculinitatea lui naturală care nu putea fi ascunsă în spatele parfumurilor sau mascată cu produse parfumate.
Am clipit. Whoa. Mintea mea a zburat cu adevărat departe cu asta.
"Vei fi bine."S-a uitat departe de Mine, un