Erdogan je protivnik Asadove vlade i njegove šiitske manjine, uz koju su Iran i Hezbolah, a sirijsku kurdsku miliciju IPG, koja se bori protiv Islamske države i kontroliše deo teritorije na severu, tretira kao produžetak Kurdistanske radničke partije, koja se u Turskoj smatra terorističkom organizacijom.